Over mij

Ik ben Gemma van Steekelenburg. En ik ben ook nog lang niet uitgeleerd.

Ik ben nieuwsgierig naar mensen. Naar wat hen beweegt, wat ze bezighoudt en vooral naar wat er gebeurt tussen mensen. Waarom doen we wat we doen? Waarom zeggen we soms iets heel anders dan we bedoelen? En hoe kan het dat we onszelf zo goed kunnen voornemen iets anders te doen, om vervolgens toch weer precies hetzelfde te doen?

Dat fascineert me. Al heel lang.

Ik ben iemand die graag dingen in beweging brengt. Die vragen stelt, verbanden ziet, mogelijkheden ontdekt en niet zo gemakkelijk genoegen neemt met ‘zo doen we dat hier nu eenmaal’. En ja, dat heeft me veel gebracht. Maar het heeft me ook regelmatig behoorlijk in de weg gezeten.

Van alles kunnen naar jezelf tegenkomen

In 2006 begon ik met alles anderZ. Ik had toen al een flinke rugzak aan werk- en levenservaring. Jaren in organisaties gewerkt, eerder ondernomen, veel mensen ontmoet, veel geleerd en vooral heel veel gedaan.

Doorvragen, aandacht geven, creatieve oplossingen bedenken en mensen met elkaar verbinden: het ging me eigenlijk altijd vrij natuurlijk af. En omdat ik veel kon, deed ik ook veel. Steeds meer zelfs.

Totdat ik ontdekte dat ergens goed in zijn nog niet betekent dat het ook goed voor je is. Dat je behoorlijk succesvol kunt zijn in dingen die je ondertussen steeds meer energie kosten. En dat je heel goed voor anderen kunt zorgen, terwijl je jezelf ergens onderweg een beetje kwijtraakt.

Op dat moment werd het tijd om aandacht aan mezelf te besteden. Dat klinkt nu heel logisch. Destijds vond ik het een stuk ingewikkelder.

Er volgde een periode van persoonlijke ontwikkeling, onderzoeken, leren, vallen, opstaan en opnieuw beginnen. Ik ontdekte hoeveel van ons gedrag wordt gestuurd door patronen waarvan we ons nauwelijks bewust zijn. Hoe ervaringen, overtuigingen en behoeften meespelen in de manier waarop we kijken, reageren en met elkaar omgaan.

Ik ging me verdiepen in gedrag, emoties, het brein, systemisch werk en alles wat zich tussen mensen afspeelt. En ik leerde iets wat ik nog steeds regelmatig tegenkom: Weten hoe iets werkt, betekent niet automatisch dat je het ook anders doet.

Want ook met een flinke hoeveelheid kennis in mijn rugzak ben ik mezelf daarna nog vaak genoeg tegengekomen. Soms op manieren die ik liever had overgeslagen.

Vroeger ging ik dan vooral op pure wilskracht verder. Inmiddels weet ik dat er ook andere manieren zijn. Met meer aandacht, zachtheid, nieuwsgierigheid en ruimte voor wat zich aandient. Die oerkracht is er trouwens nog steeds. Gelukkig maar.

Verder kijken dan de vraag

In de loop der jaren ontwikkelde mijn werk zich steeds verder. Van organiseren naar trainen en coachen tot het begeleiden van teams, leiders, besturen en organisaties bij veranderingen en vraagstukken waar niet altijd een eenvoudig antwoord op bestaat.

Ik bleef leren en me verdiepen. In hoe mensen zich ontwikkelen, hoe groepen functioneren en wat er nodig is om werkelijk iets in beweging te brengen. Met opleidingen en verdieping in onder andere systemisch werk, Action Learning, leiderschap, organisatieontwikkeling, communicatie en gedrags- en drijfverenonderzoek heb ik mijn kennis en ervaring steeds verder uitgebreid.

Daarbij combineer ik theorie graag met zelf onderzoeken, ontdekken en doen. Ook paarden en de natuur kregen een plek in mijn werk. Niet als iets ongrijpbaars, maar juist omdat daar zichtbaar en voelbaar wordt waar woorden niet bij kunnen.

Ik kijk graag verder dan de vraag waarmee iemand binnenkomt.

Want een vraag over samenwerking kan zomaar iets vertellen over verwachtingen die nooit zijn uitgesproken. Een conflict over verantwoordelijkheden kan gaan over heel verschillende ideeën over betrokkenheid. En achter de wens om te veranderen kan ook de behoefte schuilgaan om vooral iets vertrouwds vast te houden.

Dat maakt mijn werk zo boeiend.

Mensen, teams, besturen en alles wat er tussen hen gebeurt.

Ik werk met mensen uit allerlei organisaties. Van bedrijven en overheidsinstellingen tot de zorg, stichtingen en verenigingen. Als zelfstandig ondernemer vanuit alles anderZ en daarnaast in loondienst bij Rotterdam Sportsupport. In beide rollen houd ik me bezig met vraagstukken over samenwerking, richting, organisatie en toekomst. En zie ik hoe ingewikkeld het soms kan zijn om met al die verschillende mensen, belangen en verwachtingen samen verder te komen.

Dat geldt zeker voor vrijwillige bestuurders. Ik weet, ook uit eigen ervaring, hoeveel betrokkenheid, tijd en energie mensen in hun vereniging steken. Naast hun werk, gezin en alles wat er verder nog speelt. En ondertussen wordt er nogal wat van hen verwacht. De vereniging draaiende houden, allerlei belangen afwegen, besluiten nemen en ook nog nadenken over de toekomst. Met mensen die allemaal vanuit hun eigen betrokkenheid en ideeën iets willen bijdragen. Ga er maar aan staan.

Of ik nu met één persoon in het bos wandel, een team begeleid of met een bestuur aan tafel zit: steeds ben ik benieuwd naar wat er werkelijk speelt.

Wat gebeurt hier? Wat zien we? Wat zien we nog niet? En wat zou er mogelijk worden als we er eens anders naar kijken?

Als je mij tegenkomt

Ontmoet je iemand die betrokken, nieuwsgierig, direct en soms lekker eigenwijs kan zijn. Ik stel graag veel vragen. Ook vragen waarvan je misschien even denkt: waar wil ze nou naartoe?

Ik hou van humor, van buiten zijn, van onverwachte ontdekkingen en van mensen die zichzelf durven verrassen.

Ik geloof niet zo in kant-en-klare antwoorden of in de illusie dat je als mens ooit helemaal ‘af’ bent. Wel in het vermogen om steeds opnieuw te ontdekken, te leren en andere keuzes te maken.

En ik hou ontzettend van mijn vak. Van dat bijzondere moment waarop iemand ineens iets ziet wat daarvoor onzichtbaar was. Waarop een gesprek een andere wending neemt. Of waarop mensen elkaar na jaren samenwerken voor het eerst écht anders horen.

Daar krijg ik energie van.

Anders kijken. Anders ervaren. Anders doen.

Dat geldt voor de mensen met wie ik werk. En minstens zo goed voor mezelf.